Toen Tom drie jaar geleden bij Fagro binnenkwam, was hij geen beginnende finance professional meer. Hij werkte al enkele jaren in de accountancy, het was echter niet zijn ding. “Ik had het gevoel tegenover de klant te zitten, in plaats van ernaast”, vertelt hij. Daarom maakte Tom de switch naar Fagro, waar hij naast zijn werk startte met het Fagro Junior Development Program. Ondanks zijn kennis en ervaring een nuttige én leuke tijdsbesteding. Zo zal hij niet snel de pizza-avonden vergeten. Tom: “We kregen training in Excel van een externe docent, een geweldige man die alles van de software afweet en er al meer dan twintig jaar les in geeft. Hij hield de training in de bunker onder zijn huis, waarbij we de avond met pizza begonnen. Daarvoor stapte je met plezier na werktijd in de auto!”
Lean Six Sigma toepassen
Inhoudelijk had Tom zelf het meeste aan de praktische en vakinhoudelijke trainingen van het Junior Fagro Development Program. “Dan denk ik bijvoorbeeld aan de trainingen over Excel en Power BI, een belangrijke tool die Excel steeds meer vervangt. Ik kende Excel al goed, maar ik heb toch weer slimmigheidjes geleerd die me veel tijd besparen. Ook de Lean Six Sigma-training is heel bruikbaar. Sturen op efficiency is iets wat ik in de praktijk vaak bij klanten tegenkom. De Yellow Lean Yellow Belt training helpt je mee te denken over hoe ze dingen efficiënter doen en daar vorm aan geven”, zegt hij.
Profileren bij de klant en bij Fagro
De soft skills-trainingen zijn heel waardevol voor beginnende consultants, aldus Tom. “Finance professionals treden niet zo makkelijk op de voorgrond. In het Junior Development Programma leer je onder meer om je te profileren, zowel bij de klant als bij Fagro. In plaats van alleen je opdracht bij een klant te doen, kun je ook breder kijken. Bijvoorbeeld hoe je activiteiten automatiseert. Dat ondersteunt de klant en maakt je opdracht interessanter. Binnen Fagro kun je bijvoorbeeld van je laten horen door mee te werken aan projecten. Zo doe ik nu mee aan een project over sustainability. Maar je kunt zelf ook een projectvoorstel doen als je denkt dat iets beter kan of je je kennis wilt delen. Je profileren is belangrijk, daar word je op beoordeeld.”
Leren feedback geven
Ook voor een meer ervaren professional als Tom viel er nog wat te leren op het gebied van persoonlijke vaardigheden. Hij vertelt: “Uit elke training haal je wel iets. Zo is feedback geven altijd moeilijk. Dat kan heel verkeerd vallen, zeker als iemand al een slechte dag heeft. Met de toptiptop-methode motiveer je mensen om met feedback aan de slag te gaan. Je zegt eerst wat er goed gaat, dus wat top is. Dan zeg je wat er beter kan en geef je de tip. Om vervolgens af te sluiten met een top, bijvoorbeeld dat iemand de vorige keer de feedback ook goed heeft opgepakt.”
Master business control in deeltijd
Tom heeft het Fagro Junior Development Program ondertussen afgerond en is nu bezig met het Fagro Medior Development Program. Daarbij maakt hij ook gebruik van de externe opleidingsmogelijkheden van dit programma: hij doet in deeltijd een master business control aan de Universiteit Maastricht. Tom: “Ik zit er samen met allemaal mensen die al langer werken, in heel verschillende sectoren. De docenten zijn eveneens mensen uit de praktijk. Ze behandelen geen theorieën uit boeken, die moet je zelf thuis lezen, maar ze delen hun praktische kennis. Erg leuk en leerzaam!”
Collega’s ontmoeten extra leuk
Behalve naar de geavanceerde Power BI-training van het Fagro Medior Development Program kijkt Tom bijvoorbeeld uit naar de kennis- en kundesessies die parallel aan het programma plaatsvinden. “Deze sessies organiseert Fagro twee keer per jaar rond bepaalde thema’s. Er komen interessante gastsprekers en je ontmoet er je collega-consultants”, zegt Tom. Na alle online bijeenkomsten in coronatijd zijn dit soort face-to-face meetings extra leuk. Tom: “Je ziet veel mensen terug die je lang niet hebt gezien en ontdekt nieuwe gezichten, net zoals bij de business meetings. Dit soort informele sociale contacten zijn ook een belangrijke meerwaarde van de trainingen.”
